เตรียมพบกับ ไอแซก เชมเบอร์ลิน ในบอร์นมัธ ในวันเสาร์นี้
เตรียมพบกับ คริส บิลแลม-สมิธ เปิดใจถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับ เชน แมคกุยแกน
เตรียมพบกับ ครั้งแรกที่เขาก้าวเข้าสู่สภาพแวดล้อมที่น่าสะพรึงกลัวและน่าเกรงขามของโรงยิมมวยสมัครเล่น เป้าหมายหลักของ คริส บิลแลม-สมิธคือการสร้างเรื่องราวสนามเด็กเล่นที่น่าประทับใจให้กับตัวเอง
‘เบ็นน้องชายของฉันชอบชกมวยมาตลอด’ แชมป์ครุยเซอร์เวทยุโรปและเครือจักรภพบอกสปอตเมล ‘เขาพาฉันไปไม่กี่ครั้งตอนที่ฉันยังเป็นวัยรุ่น แต่ฉันแค่ไปเพื่อที่ฉันจะได้บอกเพื่อนของฉันที่โรงเรียนในวันรุ่งขึ้นว่าฉันไปชกมวยเมื่อคืนนี้เพื่อให้ฟังดูเท่
‘จากนั้นเมื่อฉันไปเรียนที่วิทยาลัย ฉันพบเพื่อนของฉัน ดีน และฉันเริ่มฝึกกับเขา ฉันไปดูเขาต่อสู้กัน และทุกคนต่างก็ตะโกนชื่อเขา ฉันจำได้ว่าหยุดและคิดว่า “มันต้องน่าทึ่งมาก ที่มีทุกคนที่นั่นและเพื่อนๆ และครอบครัวของคุณตะโกนชื่อคุณ ช่างเป็นความรู้สึกที่ดีจริงๆ” ข่าวมวยไทย7สี
ผู้เริ่มต้นสายกีฬา บิลแลม-สมิธ วัย 31 ปีเริ่มไล่ตามความร่าเริงแบบเดียวกับ ดีน เมื่อเขากัดที่หมากฝรั่งและเริ่มต้นอาชีพการต่อสู้ของตัวเองเมื่ออายุ 16 ปี
หนึ่งปีต่อมาเขาได้ลงแข่งขันในไฟต์สมัครเล่นครั้งแรกของเขา และในทศวรรษหน้า ในไม่ช้ามันก็ปรากฏว่าวันหนึ่งเขาสามารถอวดได้อย่างมีนัยสำคัญมากกว่าการเข้าเรียนในชั้นเรียนมวยท้องถิ่น
ชายชาวบอร์นมัธสนุกกับการลงเล่นเป็นมือสมัครเล่นทั้งหมด 43 ครั้ง โดยชนะไป 32 ครั้ง และหลุดจากการแข่งขัน เอบีเอ รอบชิงชนะเลิศ 2 ครั้งแยกกัน หลังจากพ่ายแพ้ครั้งที่สองด้วยน้ำมือของ ชีวอน คลาร์ก รุ่นเฮฟวี่เวทโอลิมปิกในอนาคตบิลแลม-สมิธ ตัดสินใจว่าถึงเวลาที่ต้องกลายเป็นมืออาชีพ
เขาทำเช่นนั้นภายใต้การปกครองของ เชน แมคกุยแกน ลูกชายของ แบรี่ ตำนานการต่อสู้ชาวไอริชและเป็นหนึ่งในผู้ฝึกสอนมวยโลกที่ได้รับการยอมรับมากที่สุด ห้าปี การแข่งขัน 16 ครั้ง และชัยชนะ 15 ครั้งต่อมา ทั้งคู่กลายเป็นเพื่อนสนิทกันและเป็นทีมที่น่าเกรงขาม
‘เรามีความสัมพันธ์ที่ดีระหว่างฉันกับเชน’ บิลแลม-สมิธกล่าว ‘ฉันรู้สึกขอบคุณมากสำหรับโอกาสที่เขาและครอบครัวมอบให้ฉันตั้งแต่แรก แต่มันเติบโตขึ้นจริงๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาความสัมพันธ์ของเรา
“เราอายุใกล้เคียงกัน ฉันคิดว่าเขาอาจจะอายุมากกว่าฉันสองปี และเรามีความสนใจคล้ายกันมาก เขาชอบดนตรีของเขาและเราทั้งคู่ก็เป็นคนไม่ดื่มเหล้าเช่นกัน ดังนั้นในตอนกลางคืนเราจึงรู้วิธีที่จะมีความสุขโดยไม่ต้องดื่ม เราก็แค่คนที่คล้ายกันมากและเราก็เข้ากันได้ดี พอลรั้งอันดับ
‘แต่ใช่ เห็นได้ชัดว่าเชนเป็นหนึ่งในโค้ชที่ดีที่สุดในโลกและเขาก็เป็นหนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุดของฉันเช่นกัน ดังนั้นฉันโชคดีมากที่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับโค้ชของฉัน’
ในช่วงครึ่งทศวรรษที่ผ่านมา ดึงดูดนักสู้ชั้นนำมาที่คอกม้าของเขา เดวิด เฮย์, จอร์จ โกรฟส์ , ลุค แคมป์เบลล์ และ ลอว์เรนซ์ โอโคลี่เป็นต้น จอช เทย์เลอร์แชมป์รุ่นไลต์เวตที่ไม่มีปัญหาคนปัจจุบันยังบุกเข้าสู่ส่วนรุ่น 140 ปอนด์โดยมีเชนอยู่เคียงข้างก่อนจะแยกทางกันอย่างดุเดือดในปี 2019 บิลแลม-สมิธมีความหรูหราในการค้าขายควบคู่ไปกับธุรกิจที่ดีที่สุด
แต่เมื่อถูกถามถึงชื่อเพื่อนร่วมห้องขังที่เขาได้เรียนรู้มากที่สุด ก็มีคำตอบง่ายๆ
‘ฉันเลือกสิ่งที่ดีที่สุดจากจอร์จ โกรฟส์’ เขายืนยัน ‘จอร์จเป็นนักสู้คนโปรดของฉันก่อนที่ฉันจะเข้ายิม จากนั้นฉันก็มีโอกาสได้ชกกับเขาและฉันก็กลายเป็นคู่ชกของเขา นั่นเป็นวิธีที่ฉันเข้ายิมของเชน จากนั้นฉันก็ขอให้เชนฝึกฉัน ดังนั้นเราจึงเป็นเพื่อนร่วมยิม และตอนนี้เราเป็นเพื่อนกัน https://www.cornermxpark.com
‘มันค่อนข้างเซอร์เรียล จอร์จเป็นเหมือนไอดอลสำหรับฉัน และตอนนี้เขาเป็นเพื่อนที่ดีของฉัน ดังนั้นฉันจึงโชคดีมากที่ได้รับประสบการณ์นั้นและได้เรียนรู้มากมายจากจอร์จ
‘เขาเป็นนักสู้ระดับโลกมาหลายปีแล้ว และการกระทุ้งของเขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา ฉันเรียนรู้มากมายจากเขาอย่างแน่นอนและจากจอช เทย์เลอร์ด้วย เพราะเขาเล่นเกมภายในที่ดีจริงๆ และนั่นคือสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ภายใต้เชน งานภายใน ฉันได้เรียนรู้กลเม็ดจากเชนแล้ว และคุณเห็นคนอื่นทำเหมือน จอช แค่ความดื้อรั้นที่เขามีและงานภายในก็ดีมาก’
โกรฟอดีตแชมป์ สมาคมมวยโลก รุ่นซูเปอร์มิดเดิ้ลเวทของ สมาคมมวยโลก ที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากการแข่งขันอันโด่งดังของเขากับ คาร์ล ฟรอช ในที่สุดก็คว้ารางวัลระดับโลกเป็นครั้งที่สี่ของการถามภายใต้ และไม่ต้องสงสัยเลยว่าช่วงเวลาที่ดีที่สุดของเขากับโค้ชหนุ่มในมุมของเขา
เขาใช้เวลาเก้าปีในเกมเมื่อถึงเวลาที่ บิลแลม-สมิธเข้าสู่ตำแหน่งมืออาชีพ ซึ่งหมายความว่าประสบการณ์ สติปัญญา และความสามารถของเขาให้การศึกษาอันล้ำค่าในโรงยิม ทว่าหลังจากที่ได้อุทิศชีวิตให้กับกีฬานี้ จนถึงจุดสิ้นสุดของอาชีพของเขา กลยุทธ์ที่ โกรฟชื่นชอบคือปล่อยให้ตัวเองเข้าไปอยู่ในระหว่างการต่อสู้และกลับสู่ระดับความฟิตสูงสุดเมื่อถึงเวลาที่อีกฝ่ายเข้ามา
นี่คือจุดที่ บิลแลม-สมิธวาดเส้นในการเลียนแบบไอดอลของเขา
เขาอธิบายว่า: ‘ฉันพยายามและมีรูปร่างที่ดีตลอดทั้งปี สำหรับฉันจุดพีคนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย และฉันต้องเพิ่มขีดจำกัดครุยเซอร์เวทด้วย ฉันอาจจะเบาบางลงเมื่อเริ่มเล่นอาชีพ ดังนั้นฉันจึงต้องฝึกอีกมากระหว่างแคมป์เพื่อเพิ่มปริมาณและเติมน้ำหนักให้มากขึ้น
‘ฉันชอบอาหารของฉันแน่นอน อย่าเข้าใจฉันผิด และฉันลดน้ำหนักได้ไม่กี่ปอนด์แน่นอน แต่ไม่รุนแรงเท่าจอร์จที่เคยเป็น!
‘สิ่งนี้เกิดขึ้นกับจอร์จ เขาทำมัน และนักสู้หลายคนทำมันตั้งแต่อายุยังน้อย ดังนั้นมันจึงเป็นทั้งชีวิตของพวกเขา’ ฉันเพิ่งเริ่มเรียนเมื่อออกจากโรงเรียนและการต่อสู้ครั้งแรกตอนอายุ 17 ปี ไม่นานนักสำหรับฉัน และฉันรู้สึกว่าฉันต้องเล่นกับคนพวกนี้มากมาย
‘และสำหรับฉัน ฟิตเนสและการวิ่งก็เป็นงานอดิเรกของฉันเช่นกัน ดังนั้นฉันจึงชอบที่จะอยู่ในรูปร่างอยู่ดี มันดีต่อร่างกายและดีสำหรับจิตใจ’
ไลฟ์สไตล์ที่เน้นฟิตเนสของ บิลแลม-สมิธต้องนั่งเบาะหลังหลังชัยชนะครั้งล่าสุดของเขา ซึ่งเป็นการหยุดงานของ ทอมมี มักคาร์ที จากไอร์แลนด์ในเดือนเมษายน
การแสดงที่ทรงพลังซึ่งน่าประทับใจที่สุดในอาชีพการงานของเขาจนถึงปัจจุบัน ตามมาด้วยข่าวที่ยิ่งใหญ่ยิ่งกว่านอกสังเวียนเมื่อเขาและเมียมีอาต้อนรับลูกคนแรกของพวกเขาสู่โลก
นับตั้งแต่นั้นมา ก็มีค่ำคืนที่นอนไม่หลับ แม้ว่านักสู้ที่มีชื่อเล่นว่า ‘สุภาพบุรุษ’ ก็รับทราบอย่างรวดเร็วว่าอีกครึ่งหนึ่งของเขาได้เลี้ยงดูเขามาโดยตลอด
‘มันเป็นงานหนัก’ เขายอมรับ ‘คุณต้องพยายามนอนหลับเมื่อทำได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝึกซ้อมตลอดเวลา ดังนั้นมันก็แค่งีบหลับเยอะๆ เมื่อฉันทำได้
‘แต่ไม่เลย รักมันและพูดตามตรง ภรรยาของฉันทำงานหนักมาก ฉันชิปในที่ที่ฉันทำได้และมันน่าทึ่ง ฉันรักมันอย่างแน่นอน’
เขาเป็นแชมป์โลกเปลี่ยนผ้าอ้อมหรือยัง? ‘ใช่ๆ ฉันโดนมาแล้ว’ สามใน 10 นาที จากนั้นเขาก็ตัดสินใจเมื่อฉันเปลี่ยนเขาว่าเขาต้องการไปอีกครั้ง!’
สุดสัปดาห์นี้จะกลับมาทำธุรกิจอีกครั้งสำหรับ บิลแลม-สมิธในขณะที่เขาเตรียมพร้อมสำหรับการกลับบ้านที่ บอร์นมัธ ที่รอคอยมานาน ซึ่ง ไอแซก เชมเบอร์ลิน (15-1, 8 KOs) คู่แข่งในประเทศกำลังรออยู่ในการเผชิญหน้าอันน่าทึ่งสำหรับสายรัดยุโรปและเครือจักรภพที่เมือง ศูนย์นานาชาติ
ในขณะที่มีโอกาสคว้าแชมป์โลกที่ 200 ปอนด์ บางคนรู้สึกว่าเขากำลังเสี่ยงโดยไม่จำเป็นกับคู่ต่อสู้ที่มีความสามารถซึ่งมีแรงบันดาลใจเหมือนกันกับตัวเขาเอง เคล็ดลับความสมดุลความเสี่ยงและผลตอบแทนเล็กน้อยสำหรับอดีต โดยแทบไม่ได้อะไรจากการเป็นชายคนที่สองที่เอาชนะนักเตะวัย 28 ปีรายนี้ ต่อจากเพื่อนร่วมคอกม้าคนปัจจุบันและแชมป์ องค์กรมวยโลก ลอว์เรนซ์ โอโคลี
อย่างไรก็ตาม การเลือกคู่ต่อสู้ไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับ บิลแลม-สมิธผู้ซึ่งเพียงปรารถนาที่จะกลับมาที่บอร์นมัธ
‘ด้วยการต่อสู้ครั้งนี้ ทั้งหมดที่ฉันต้องการคือการต่อสู้ที่บ้าน มันไม่สำคัญว่าจะเป็นใคร’ เขากล่าว ‘ฉันต้องการต่อสู้กลับบ้าน แต่การต่อสู้ทุกครั้งเป็นการต่อสู้ที่อันตราย – โดยเฉพาะที่ครุยเซอร์เวท ทุกคนสามารถต่อยน้ำหนักได้ แต่ฉันเชื่อในตัวเอง 100 เปอร์เซ็นต์ ดังนั้นไม่สำคัญว่าฉันจะอยู่กับใคร
“มันเป็นไฟต์ที่ดีและเป็นอีกโอกาสหนึ่ง ผมไม่ได้อยู่ในกีฬาที่จะชกง่ายๆ ดังนั้นมันเป็นไฟต์ที่ยอดเยี่ยมและผมไม่ต้องการชามเลย” มันเป็นไฟต์ที่ยากและเป็นสิ่งที่ผมต้องคิด ฝึกซ้อมอย่างหนัก และมอบผลงานที่ดีให้กับแฟนๆ’
เกี่ยวกับแชมเบอร์เลน บิลแลม-สมิธกล่าวเสริมว่า: ‘เขานำปัญหาที่แตกต่างกันมากมายมาสู่คู่ต่อสู้คนก่อนๆ เขามีมือไว เขามีพลังที่ดี แต่เขาก็เนียน จริงๆ แล้วมันไม่ใช่สไตล์ที่ผมเคยเจอในอาชีพมืออาชีพเลยจริงๆ
‘มันเป็นกลเม็ดใหม่ที่ฉันต้องผ่านในครั้งนี้ แต่นั่นคือสิ่งที่เกี่ยวกับการชกมวย คุณต้องเข้าไปด้วยสไตล์ที่แตกต่าง คู่แข่งที่แตกต่างกันทั้งหมด มันคือการต่อสู้ที่จะสอนสิ่งใหม่ๆ และเตรียมคุณให้พร้อมสำหรับระดับโลก’
การครองตำแหน่งบนชายฝั่งทางใต้จะทำให้ บิลแลม-สมิธพุ่งทะยานไปสู่ความรุ่งโรจน์ของโลกต่อไป สำหรับเขาและ หวังว่าชัยชนะเหนือ เชมเบอร์ลิน จะตามมาด้วยตำแหน่งครุยเซอร์เวท ‘ภายใน 12 เดือนข้างหน้า’ และอาจถึงขั้นที่ ดีน บ้านของ เอเอฟซี บอร์นมัธ อันเป็นที่รักของเขาด้วยซ้ำ แม้ว่านั่นอาจเป็นความคิดที่ปรารถนา
การคว้าตำแหน่งระดับโลกย่อมแสดงถึงจุดสุดยอดของเรื่องราวการชกมวยของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่าจะมีจุดด่างพร้อยที่ขัดแย้งกันในสถิติของ บิลแลม-สมิธคะแนนการตัดสินใจแยกส่วนแคบและขัดแย้งที่เอาชนะ รุ่นครุยเซอร์ชาวอังกฤษ (15-0, 11 KOs) ใน 2019.
การแข่งขันกลับเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอนเนื่องจากการขึ้นระดับตามลำดับในช่วงสามปีที่ผ่านมา และเงินเดิมพันมีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นในครั้งนี้
‘ฉันคิดว่ามันเป็นการต่อสู้ที่สมเหตุสมผลเมื่อมีตำแหน่งระดับโลกในบรรทัด’ บิลแลม-สมิธชี้ให้เห็น “เห็นได้ชัดว่ามันเป็นการต่อสู้ครั้งใหญ่ ผู้คนชอบการแข่งขันของพวกเขา มันเป็นการตัดสินแบบแยกส่วนในรอบแรก ดังนั้นมันจึงเป็นการต่อสู้ที่สมเหตุสมผล
