Les 20 km de Paris fêtent leurs 30 ans
Cette année, le départ des 20 km de Paris se fera sur un air de fête. Voilà en effet tout juste trente ans que chaque année, en octobre, des milliers de courageux coureurs, athlètes aguerris ou sportifs de loisir, s’élancent sur le bitume de la capitale, à l’assaut des 20 kilomètres à parcourir. Certains rêvent de destituer le meilleur « chrono » en date (57mm19sec en 2005), d’autres se sont simplement fixé comme objectif la ligne d’arrivée.
Retour sur une course parisienne très populaire.
A l’initiative de l’association culturelle et sportive de l’air (ASC Air), le 28 octobre 1979, plusieurs milliers de coureurs inaugurent au pied de la Tour Eiffel la première édition des « 20 km de Paris ». Depuis, la course n’a cessé de faire des émules, rassemblant en 2008 près de 21 000 coureurs prêts à emprunter un itinéraire désormais célèbre.
Du pont d’Iena au Quai Branly
Dos à la Tour Eiffel, rive droite, les coureurs entament le premier kilomètre par une montée jusqu’au Trocadéro. Ensuite, direction vers le Nord, en passant par la station Victor Hugo. Puis bifurcation à l’Ouest, sur l’avenue Foch, jusqu’à la Porte Dauphine.
C’est la partie bucolique de la course qui commence, environ 7 kilomères à travers le Bois de Boulogne, de l’allée de Longchamp jusqu’à l’extrêmité Sud du Bois, avec une incursion vers le Lac Supérieur avant de réintégrer les rues de la capitale au métro Porte d’Auteuil. Là, les coureurs descendent le boulevard Exelmans jusqu’aux quais de Seine et remontent ces derniers jusqu’au jardin des Tuileries, avant de rejoindre la rive gauche par le Pont Royal.
Ensuite, c’est la dernière ligne droite, les derniers kilomètres rythmés par les monuments parisiens, le musée d’Orsay, l’Assemblée Nationale, les Invalides, et enfin, la Tour Eiffel qui accueille les coureurs pour le vingtième kilomètre.
Liesse dominicale
En plus du magnifique cadre de la course, c’est également sa bonne ambiance qui a contribué à attirer les coureurs.
Sur les Bassins du Trocadéro, le village des « 20 kilomètres de Paris » donnera le ton à partir du 9 octobre, pour tous les participants qui viendront récupérer leur dossard, leur puce électronique (pour le chronométrage) et leur T-shirt aux couleurs des 30 ans de la course.
Le jour J, musiciens, pom pom girls et supporters seront eux aussi dans les starting blocks pour encourager les coureurs au départ de cette trentième course – un anniversaire qui sera sans aucun doute joyeusement célébré, à grand renfort d’applaudissements et de chansons.
Et comme chaque année, tout au long du parcours, les sportifs pourront être encouragés et applaudis, et recevoir un petit coup de pouce, tous les 5 kilomètres, aux stands de ravitaillement.
20 kilomètres et des sourires
Si la météo est encore inconnue pour le 11 octobre, nous savons en tout cas que le soleil jaune de la Chaîne de l’Espoir sera bien présent dans les rangs des sportifs.
Il sera porté par des coureurs qui considèrent cette course comme un challenge non seulement sportif, mais aussi humain. Ambassadeurs de cette opération des « Sourires de l’Espoir », ils courront pour les enfants du Togo – 70 enfants togolais atteints de malformations faciales et qui attendent qu’une opération chirurgicale leur rende leur place au sein de la société, et par là-même, le sourire.
Et la Chaîne de l’Espoir parcourra encore certainement des kilomètres avec ses coureurs. Car si les 20 km de Paris sont une première sportive pour l’association, d’autres courses pourront sans aucun doute être associées au programme des « Sourires de l’Espoir ». Toujours dans la bonne humeur, la solidarité, et la volonté de venir en aide aux enfants les plus démunis.
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